Pesquisa com 112 mil pessoas encontra associação preocupante
Consumo frequente aumenta chance de diagnóstico em 2,45 vezes
Consumir uma bebida açucarada por dia pode estar associado a um risco elevado de desenvolver câncer de estômago, segundo estudo conduzido nos Estados Unidos e publicado na revista científica Gastro Hep Advances. A pesquisa, divulgada por cientistas do hospital Mass General Brigham, analisou dados de mais de 112 mil pessoas e investigou a relação entre hábitos alimentares e o desenvolvimento de câncer gástrico.
Os resultados indicaram que o consumo frequente de bebidas adoçadas com açúcar, como refrigerantes e limonadas, estava associado a um risco 2,45 vezes maior de diagnóstico da doença, em comparação a pessoas que raramente consumiam esse tipo de produto. Entre as mulheres, a associação foi ainda mais elevada, com risco 3,04 vezes maior. Ao longo do período analisado, 278 participantes receberam diagnóstico de câncer de estômago.
Refrigerantes entram no radar dos pesquisadores
O estudo chama atenção principalmente para o consumo regular, em torno de uma porção diária, de bebidas com adição de açúcar. Os pesquisadores ressaltam, no entanto, que os dados indicam uma associação estatística, não uma relação de causa isolada entre o consumo dessas bebidas e o desenvolvimento do câncer gástrico. “O câncer do estômago é a quinta principal causa de morte por câncer em todo o mundo, mas sabe-se muito pouco sobre como a dieta pode contribuir para essa doença”, afirmaram os autores.
A pesquisa também avaliou a presença da bactéria Helicobacter pylori, um dos principais fatores de risco conhecidos para o câncer de estômago. Do total de 940 participantes analisados nesse aspecto, mais de um terço apresentou a infecção.
Sexo e idade influenciam incidência da doença
O câncer gástrico tende a ser mais frequente após os 50 anos e atinge mais homens do que mulheres. Estudos investigam, entre outras hipóteses, se fatores hormonais ajudariam a explicar essa diferença entre os sexos.
Excesso de sal e compostos nitrosos aumentam risco
Uma alimentação rica em sal também está associada ao risco da doença, especialmente quando esse padrão começa ainda na infância. Alimentos em conserva, carnes processadas, embutidos e produtos muito salgados podem danificar a mucosa do estômago e favorecer alterações no tecido. A exposição a compostos nitrosos, presentes em alimentos, fumaça e outras fontes ambientais, também é estudada por sua possível relação com alterações pré-cancerosas.
Carnes processadas são classificadas como carcinogênicas
Salsichas, bacon, presunto e carne seca também merecem atenção especial. A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), ligada à Organização Mundial da Saúde, classifica as carnes processadas como carcinogênicas para humanos, com evidências de associação a determinados tipos de câncer.
Obesidade, tabagismo e álcool somam-se aos fatores de risco
Obesidade, tabagismo e consumo de bebidas alcoólicas também figuram entre os fatores associados a maior risco de câncer gástrico. Trabalhadores expostos a determinados agentes em setores como mineração de carvão, processamento de metais e indústria da borracha também podem apresentar risco aumentado.
H. pylori e vírus Epstein-Barr têm papel relevante
A infecção pela bactéria Helicobacter pylori é um dos fatores mais conhecidos relacionados à doença, podendo provocar inflamação prolongada e alterações progressivas na mucosa gástrica. O vírus Epstein-Barr, causador da mononucleose infecciosa, também é associado a uma parcela dos tumores gástricos — estimativas apontam que entre 5% e 10% dos casos no mundo podem ter relação com o vírus. O estudo sobre bebidas açucaradas reforça que a alimentação pode ser uma das peças envolvidas no risco da doença, mas deve ser analisada em conjunto com fatores genéticos, infecciosos, ambientais e de estilo de vida.
